Шанкар
ПОРТРЕТ
Перевел с английского Б. Андрианов.
Рис. Р. Вольского.
иректор нашей школы толстый и маленький, как мячик. Он всегда очень серьезный
и никогда не улыбается. А нам смешно. Директор-мячик любит строгий порядок, поэтому его трость
частенько прохаживается по нашим спинам. А мы лишь хихикаем.
Директор большой друг моего дедушки. Говорят, когда-то дедушка был учителем нашего
директора. Директор часто заходит к нам в дом, чтобы рассказать дедушке о моих успехах в школе,
хотя, по правде говоря, ничегошеньки обо мне он и не знал. Получалось у него, что я — один из
лучших учеников и что меня ждет великое будущее. Дедушке приятно было слышать такие отзывы о
внуке, и ему нравилось, когда директор их повторял. А директор делал это очень охотно.
Но как-то раз директор-мячик пожаловался дедушке, будто я пренебрегаю своими занятиями, и
попросил его побольше уделять мне внимания.
Едва директор ушел, как дедушка сразу уделил мне внимание. Он взял палку и вошел в мою
комнату. Я в это время рисовал. Дедушка подскочил ко мне, схватил меня за руку и начал колотить.
Я громко завопил и позвал на помощь бабушку. Бабушка тут же прибежала и заслонила меня от
дедушки.
— Стой! — закричала она. — Что ты делаешь? Ты убьешь ребенка!
Дедушка отпустил меня, повернулся к бабушке и закричал:
— Ты портишь его! Он совсем забросил учение! Он только и знает что пачкает бумагу своей
дурацкой мазней!
Потом он подбежал к стене, на которой висело много моих рисунков, мигом сорвал их и, наконец
приказав мне не тратить попусту время на рисование, выбежал из комнаты. Я очень расстроился: все
мои лучшие рисунки были разорваны.
Теперь я стал бояться рисовать дома.
Однажды директор пришел к нам в класс на урок арифметики. Наш учитель был болен, и директор не
хотел, чтобы мы пропускали урок.
Мы не любили, когда он заменял кого-либо из учителей на уроках, но что поделаешь? Мы молча
встали, когда он вошел.
Директор строго посмотрел на нас и жестом разрешил садиться.
Он подошел к доске и, глядя в бумажку, которую принес с собой, написал пять примеров на
сложение, повернулся к нам и сказал:
— Здесь пять примеров, и я хочу, чтобы вы их решили до перемены.
Тут он еще строже посмотрел на нас и уселся в кресло. Потом снял тюрбан, закрыл глаза и через
несколько минут… уснул.
Примеры были простые, и мы быстро их решили.
Я взглянул на директора. У него был такой смешной вид, что мне сразу захотелось нарисовать его.
Я очень старался, и рисунок получился хороший. Я нарисовал все: и его круглое лицо, и лысину, и
огромный живот, и смешную позу, в которой он спал. Я не находил себе места, и ждал конца урока,
чтобы показать свой рисунок товарищам.
Прозвонил звонок. Директор проснулся, проверил наши тетради и вышел.
Я показал свой рисунок всем ребятам. Они разразились хохотом. Шум в классе продолжался до
тех пор, пока не вошел учитель, который должен был вести следующий урок. Он попытался
утихомирить нас, но не мог. Тогда он подошел ко мне и вырвал из рук рисунок. Посмотрев на него,
учитель улыбнулся, потом нахмурился и вышел из класса. Вернулся он через несколько минут и
приказал мне отправляться к директору.
Я пришел к директору и увидел у него на столе мой рисунок.
Директор сердито спросил:
— Говорят, это ты нарисовал?
— Да, — сказал я.
— Так это действительно ты?! — заорал он, схватил меня за воротник и замахнулся палкой. —
Значит, ты? — снова спросил он. — Так вот. Я запрещаю тебе приходить в школу в течение двух
недель! А теперь вон!
Я вышел. Я не знал, что делать. Я не мог тут же пойти домой, потому что боялся встречи с
дедушкой.
Пришлось ждать конца занятий.
Слух о том, что меня наказали за рисунок, быстро распространился по всей школе. На перемене ко
мне подошло много ребят, одни сочувствовали мне, другие предлагали как-нибудь проучить
директора, а Шоши даже надумал взорвать хлопушку под его креслом.
Но все это были только разговоры, и в конце концов мне пришлось пойти домой.
Когда бабушка накрывала на стол, к нам в дом пришел директор. Я спрятался за дверью, чтобы
подслушать, о чем он будет говорить с дедушкой. Директор пожаловался дедушке, что я
отвратительно веду себя в школе и что сегодня я целый урок рисовал его. Потом он показал дедушке
мой рисунок. Дедушка посмотрел на портрет и громко захохотал.
— Это Радж нарисовал? — спросил он, захлебываясь от смеха.
— Да, — подтвердил директор, — это его рук дело.
Дедушка, вытирая слезы, позвал бабушку и дядю посмотреть мой рисунок.
— Разве плохо нарисовано? — спросил дедушка.
— Да, то есть нет… — смутился директор.
— А мне этот портрет очень нравится — сходство необыкновенное, — снова засмеялся дедушка. —
Я никогда не думал, что Радж такой способный мальчик.
Директор помолчал некоторое время, потом засмеялся и сказал:
— Конечно, конечно, он очень способный мальчик. Вот я и пришел, чтобы показать вам, как он
прекрасно рисует.
