Воскресная Прогулка
Дело было вечером, Уле-Александр уже лёг в кровать, но не мог уснуть. В спальне горел только ночник и сгустилась полутьма. А рядом с папиной кроватью стоял стул, и на спинке висел папин пиджак.
Уле-Александр лежал, смотрел на него и ясно видел, что на стуле сидит человек. И хотя Уле-Александр отлично знал, что это всего лишь пиджак, человек на стуле всё равно казался живым и страшным. В конце концов Уле-Александр позвал маму.
- Ш-ш, - шикнула на него мама, входя в комнату, - Кроху разбудишь.
- Я буду шёпотом говорить, - прошептал Уле-Александр. -Из-за пиджака мне кажется, что на стуле кто-то сидит.
- Вот глупыш. Смотри, - сказала мама и поднесла к нему пиджак, - это пиджак, видишь? И теперь я на твоих глазах вешаю его в шкаф.
Мама ушла, Уле-Александр зажмурился изо всех сил, но глаза упрямо открылись снова. Теперь он лежал и смотрел в потолок. Тот был гладкий, белый, так что смотреть особенно не на что, но прямо над своей головой Уле-Александр высмотрел трещину. Ой нет, то была не трещина, а большущий червяк - вот что это было такое! Уле-Александр видел его совершенно ясно. Вот
червяк пошевелился... Уле-Александр закрыл глаза и быстро открыл их снова. Червяк никуда не делся.
- Папа! - завопил Уле-Александр. - Иди скорей сюда! Не сердись, что я кричу. Я помню, что нельзя, но тут червяк на потолке. Приходи, сними его.
- Что ты такое говоришь? Где червяк?
- Вот наверху, - сказал Уле-Александр и ткнул пальцем.
- Нет, это просто маленькая трещинка, - сказал папа.
- Это червяк, я вижу.
- Хорошо, давай я залезу на стул и пощупаю, чтобы ты убедился, - согласился папа.
Папа залез на стул и провёл пальцем по потолку.
- Это трещина. Теперь ты убедился? - спросил он.
- Теперь да, но она шевелилась совершенно как червяк.
- Всё, сынок, пора спать, - сказал папа.
- Конечно, - ответил Уле-Александр, но заснуть не смог. С улицы доносилось слишком много непонятных звуков. То с шумом проезжали машины, то громко разговаривали прохожие.
А потом разговор на повышенных тонах начался за стеной, в гостиной. Там расшумелись мама с папой. С чего бы это?
- Я уверена, нам она не по карману, - услышал он мамин голос.
- Так я куплю подержанную, - с жаром ответил папа. - Это не такие большие деньги, зато сколько удовольствия!
- Разве ты умеешь... - Мама перешла на шёпот.
- Почти. И я очень быстро всему учусь.
- По-моему это несерьёзно, - сказала мама. - Ты как ребёнок, лишь бы поиграть.
Теперь рассердился папа:
- А почему мне нельзя поиграть? Что в этом плохого? Почему я должен вести себя как старик, ничего не хотеть, ничему не радоваться и только ворчать? Вам что, будет от этого много веселья?
Мама ответила сердито, но неразборчиво, но Уле-Александр и так уже услышал достаточно. Что к чему он не понял, но главное уяснил - они поссорились и сердятся друг на друга. Значит, придётся Уле-Александру с ними поговорить. Он вылез из кровати и распахнул дверь в гостиную.
- Ай-ай-ай, как нехорошо ссориться, - сказал он. - Разве можно так грубо разговаривать с другом? Не знаю, почему вы не можете договориться спокойно и зачем вам нужно ругаться, но я хочу дружить с вами обоими, так что перестаньте ссориться.
- Мы не ссоримся, - наконец сказала мама, - мы просто по-разному думаем.
- Мы обсуждаем, - добавил папа. - Мы вовсе не ссоримся.
Но вид у обоих был очень сердитый, и щёки у мамы горели пунцовым цветом.
Уле-Александр разозлился всерьёз. Он со всей силы подпрыгнул и сильно топнул ногой, а потом сказал:
- А я вижу, что вы ссоритесь!
- Что ты себе позволяешь? - возмутился папа.
- Ничего, - сказал в ответ Уле-Александр, - просто думаю по-разному и обсуждаю.
Папа покосился на маму, она на папу, и они оба захохотали. Повезло! Уле-Александр очень обрадовался. Раз они могут так смеяться, значит, и правда не очень сердитые.
- Мы сейчас договоримся, - сказала мама.
- Непременно договоримся, - поддакнул папа, взял Уле-Алек-сандра на руки и отнёс в кровать.
Потом Уле-Александр услышал, что родители живо что-то обсуждают, мама смеётся, а папа говорит:
- Давай возьмём карандаш и посчитаем. Видишь, получается. И квартплату я тоже посчитал, не волнуйся.
- Да, вроде получается, - сказала в ответ мама. - Будет здорово, Но только чур мы никому не скажем.
Всю следующую неделю папа почти не бывал дома. Придёт с работы, быстро пообедает и сразу убегает.
- Ты куда всё время ходишь? - спросил Уле-Александр.
- В специальную школу. Я, понимаешь, в своё время забыл кое-чему научиться, теперь навёрстываю.
Так продолжалось почти две недели, пока в воскресенье за завтраком папа не сказал:
- Мама, ты всё время крутишься с домашними делами. Давай сегодня я возьму Кроху с собой, а вы с Уле-Александром и Пуфом отправляйтесь в поход, пройдитесь по лесу.
Уле-Александр как раз упаковывал Кроху в её тёплый прогулочный мешок и теперь посмотрел на папу с недоумением. А мама ничуть не удивилась.
- С удовольствием, - сказала она. - Я чувствую, что засиделась дома, и рада буду прогуляться. Уле-Александр уже большой, он осилит долгий путь.
- Конечно, - кивнул папа. - Хорошей вам прогулки!
Он собрался в три минуты и выскочил из дому с Крохой на руках.
- Ты коляску забыл, - напомнил Уле-Александр.
- Мне удобнее так её носить, - ответил папа и умчался.
- Мама, скажи ему. На улице очень холодно, Кроха замёрзнет без коляски.
- Папа сам разберётся, - ответила мама невозмутимо. - А ты надевай высокие ботинки, в них удобнее всего ходить по лесу.
- Может, снегокат возьмём? - предложил Уле-Александр.
- Нет, сегодня мы будем просто ходить. И поищем в лесу красивые тропинки.
- Может быть, надо еды захватить?
- Да, это хорошая идея, - кивнула мама. - И какао в термосе.
- Здорово! Я почти одет. Можно я тебя на улице подожду?
- Нет, не уходи один, пожалуйста, - попросила мама. А сама ужасно закопалась со сборами. Это на неё не похоже, обычно она одевается гораздо быстрее Уле-Александра. Но в то утро всё вообще было как-то чудно.
Мама выглянула в окно.
- Ещё немного, и пойдём, - сказала она.
- Но ты же одета, чего мы ждём?! - изумился Уле-Александр.
- Вот что, - загадочно ответила мама, - сходи, пожалуйста, в ванную, проверь, закрыли мы кран или нет.
И тихо засмеялась себе под нос.
Уле-Александр пошёл в ванную, там всё, конечно, было в полном порядке.
- Все краны закручены, - сказал он маме. - Мы можем уже пойти?
Мама выглянула в окно:
- Да, мы можем идти.
Они вышли из дома и сели на поезд, который ходит под землёй. Уле-Александр смотрел по сторонам во все глаза. О том, как странно вела себя мама утром, он давно забыл.
Как хорошо им гулялось в лесу! Уле-Александр готов был остаться тут на целый день. Мама смеялась, веселилась, дурачилась, играла с ним в прятки среди ёлок. Только прятаться оказалось трудно - только Уле-Александр приткнётся в укромное местечко, как прибегает Пуф, машет хвостом, лижется, и мама сразу догадывается, где искать Уле-Александра. Ещё оказалось, что мама взяла с собой дождевик. Они расстелили его, уселись и перекусили, А потом мама потащила дождевик за собой прямо вверх по горе.
- Уле-Александр, иди за мной, сейчас мы кое-что сделаем. Тебе понравится!
Идти оказалось довольно трудно: наст был твёрдый и скользкий, Уле-Александр то и дело съезжал назад. Но всё-таки постепенно взобрался на вершину и увидел, что мама сидит на дождевике.
- Мы опять будем завтракать? - спросил он.
- Нет, мы будем кататься. Садись передо мной, сейчас увидишь
Дождевик медленно заскользил вниз, но потом поехал быстрее
и разогнался. И мама, и Уле-Александр в голос вопили от восторга.
- Ещё! - сказал Уле-Александр, когда они домчались до низа горы. - Чур мы будем кататься много-много раз!
И мама тут же полезла вверх на горку, а Уле-Александр следом.
Они катались целый час, не меньше.
- Пора нам потихоньку домой, - сказала наконец мама.
- Хорошо, что до поезда идти недалеко, а то я устал, - ответил Уле-Александр.
- Эх, - ответила мама, - а у меня нет денег на поезд, к сожалению. Придётся нам идти домой пешком. Путь неблизкий, но дорога отличная, и мы можем идти медленно, если тебе так удобнее.
Спускаться оказалось легко. Ноги сами несли Уле-Александра, он болтал без остановки и не чувствовал усталости. Но вот они спустились со всех горок, и теперь перед ними лежала ровная бесконечная дорога.
Она была очень, очень длинная. А конца видно не было. Сначала Уле-Александр решил об этом не думать и просто идти, но вдруг ему очень захотелось, чтобы дорога сделала поворот и показался город. Но нет, ничего подобного. Он шёл, шёл, а видел перед собой только дорогу.
Может, маме пожаловаться? Когда она сказала: «Уле-Александр уже большой, он осилит долгий путь» - он почувствовал гордость. Но теперь всё равно устал.
- Мама, это был долгий путь? - спросил он.
- По-моему, да, - ответила мама.
- И по-моему, тоже. А теперь хватит ходить, у меня ноги очень устали.
- Ну нет, - ответила мама как-то невпопад. Она как будто не слушала его, а думала о чём-то своём и всё время смотрела то на часы, то оглядывалась назад. Они шли вдоль шоссе, потому что машины проносились мимо на большой скорости. Вот ведь везёт кому-то - сел в машину и уехал, и не надо ноги мучить. Здорово, наверно.
Вдруг мама остановилась и сказала:
- Вот бы сейчас на машину сесть. Ты как думаешь?
- Конечно. Странно получается - ты лучше слышишь мои мысли, чем слова. Я сам только что об этом думал.
Вдали затарахтел автомобиль. Он громыхал и скрежетал и ехал медленнее других машин.
- Уле-Александр, вытяни руку и спроси, не подбросит ли она нас в город, - вдруг велела мама.
- Что ты сказала? - удивился Уле-Александр. - Разве так можно? Это невоспитанно.
- Вытяни, вытяни руку.
- Ты всегда говоришь, что надо вести себя вежливо и прилично. А теперь велишь мне говорить такое. А ты сама не можешь спросить?
- Нет, ты спроси.
Уле-Александр был в смятении и не нашёлся что ответить. Но и как быть, не знал Вдруг машина правда остановится и довезёт их до города? А если она остановится, а шофёр разозлится на них? Ну, разозлится и уедет, ничего такого. Машина была уже близко. Она так шумела, что Уле-Александр почти не слышал маму. И вдруг рука его вытянулась и помахала машине, а потом Уле-Александр услышал свой голос:
- Простите, не подвезёте нас в город?
Машина остановилась. Уле-Александр взглянул на водителя. Это был мужчина с длинной белой бородой. Он показался Уле-Алек-сандру очень странным, но вслух Уле-Александр ничего не сказал. Мужчина распахнул дверцу и похлопал рукой по переднему сиденью. приглашая Уле-Александра сесть. Мама устроилась сзади.
- Огромное вам спасибо, - сказала мама. - Спасибо, что подобрали нас. Мы очень устали.
Мужчина молча кивнул.
Уле-Александр оглянулся назад. На сиденье рядом с мамой лежал младенец. Он был точно в таком меховом мешке, каку их Крохи. Уле-Александр всмотрелся в лицо малыша - сомнений нет, это их Кроха! Уле-Александр в ужасе взглянул на маму. Неужели этот мужик похитил их Кроху?
Пуф тоже залез назад, но вёл себя как дурень. Сначала обнюхал малыша и радостно замахал хвостом. Хоть теперь мама догадается, что их Кроху увезла чужая машина? Но мама сидела спокойко и зачем-то улыбалась.
Но дальше Пуф повёл себя совсем странно. Встал на задние лапы и принялся лизать водителя в шею и затылок. Уле-Александр не верил своим глазам. Но что-то в этом чужом мужчине чудилось как будто знакомое. На нём была огромная ушанка, натянутая на глаза, красный шарф, да ещё борода эта. Уле-Александр не знает ни одного человека с белой бородой. Нет, бородка есть у дедушки, но маленькая. А эта белая как вата и какая-то странная. Она как будто склеена из ниток. Да она фальшивая, вот в чём
дело! У их шофёра накладная борода, а мама ничего не понимает, сидит себе и улыбается. Надо что-то делать.
- У тебя борода фальшивая, - сказал Уле-Александр водителю, - и ты украл нашу Кроху!
- Ты прав, Уле-Александр Тилибом-бом-бом, - сказал мужчина, и Уле-Александр сразу узнал этот голос. - И можешь теперь стащить с меня бороду, если хочешь.
Уле-Александр потянул за бороду, она упала, и появился папа с очень хитрым выражением лица.
- Ой, - сказал Уле-Александр.
- Здорово ты нас разыграл, папа, - сказала мама.
- Ну что ж, поехали, - сказал папа.
-Ты умеешь водить? - спросил Уле-Александр. - Ты взял её напрокат?
- Нет, это машина наша, - сказал папа, - и я выучился водить. Она отлично ездит, только в горку ей трудно карабкаться. Тогда я разворачиваюсь и еду задом.
Уле-Александр смотрел на папу, открыв рот.
Папа повернул ключ в зажигании. Машина затарахтела, но тут же заглохла. Папа сделал так ещё несколько раз, и наконец машина тронулась.
- Ура! - закричал Уле-Александр. - Она ездит! Какие мы везучие, какая у нас отличная машина!
- Да, - сказал папа. - Она старая, зато опытная и знает всё о дорогах и поворотах. Я думаю, нам будет много радости от неё.
И они покатили в город, папа рулил осторожно и красиво. Когда они подъехали к их большому дому, Уле-Александру разрешили погудеть два разочка. Все дети, которые играли на улице, сразу оглянулись на них.
- Смотрите, старинный автомобиль приехал! - закричали они.
- Это наша машина! - гордо сказал Уле-Александр. А потом обошёл машину и осмотрел все колёса и постучал по капоту. - Папа, всё в порядке! Машинка готова покатать нас завтра.
- Отлично, Уле-Александр! - откликнулся папа.
- Жалко, что нельзя взять её наверх, в квартиру, - вздохнул Уле-Александр.
- Мне кажется, машинке больше нравится на улице, - ответил папа.
Он запер машину, дружески её похлопал и пошёл наверх вместе с Уле-Александром. Но сразу после обеда они оба заторопились на улицу, к машине.
- Нам надо навести лоск на машину, - объяснил папа.
- Вот именно, - кивнул Уле-Александр.
- Конечно, за машиной обязательно надо ухаживать, - сказала мама. - Не забудьте только вернуться хотя бы к кофе.
- Обязательно! - ответил Уле-Александр, взял папу за руку, и они побежали вниз по лестнице.
